在此前的一场NBA杯比赛中，俄克拉荷马城雷霆以101比93险胜了主场作战的洛杉矶湖人。本场比赛后，豪取4连胜的雷霆的战绩提升到了15胜4负，继续排名西部榜首位置；而湖人的战绩则是下滑到了11胜8负，排名也是跌到了西部第6位。

本场比赛中，湖人虽然输掉了比赛，但是球队的替补控卫丹吉洛-拉塞尔（D'Angelo Russell）的表现其实是相当不错的。拉塞尔全场出场25分30秒，投篮11中6，三分线外9中4，罚球1中1，得到了17分9篮板3助攻2抢断的数据，还有4次失误和4次犯规，正负值为+4。拉塞尔能够利用突破完成得分，他也具备相当不错的外线投篮手感。不仅如此，在球权有限的情况下，拉塞尔也还是展现出了一定的传球能力和组织能力。拉塞尔在防守端也是保持了足够的强度，他的防守贡献度其实也并不低。然而问题就在于，湖人教练组对于拉塞尔的使用非常谨慎，拉塞尔的表现相当不错，他在场上时球队的局面也是非常稳定的，然而就在这种情况下，湖人还是不愿意给他提供足够的出场时间，甚至在他状态正佳的时候还要将他换下。这种情况下，拉塞尔也确实是没有办法帮助球队扭转局面。

本赛季开季至今，拉塞尔在前19场比赛中的场均出场时间达到了26.9分钟，场均数据为12.1分2.6篮板4.8助攻1抢断0.2盖帽，还有1.7次失误和1.9次犯规，投篮命中率40.5%，三分命中率30.6%，罚球命中率86.8%。拉塞尔本赛季的表现确实是不太理想，他的进攻效率和三分命中率与上赛季相比可以说是下滑明显。也是因为表现不太理想，湖人也是选择了将他从先发阵容中踢走。在进入第二阵容后，拉塞尔的表现倒是有了一定程度的提升，他的进攻效率看起来也在逐渐回暖。可能也是觉得拉塞尔在板凳席上的效果还算不错，湖人教练组也是一直安排他担任替补的角色。

不过最近一段时间，湖人先发阵容的进攻出现了肉眼可见的巨大问题。湖人目前的先发控卫奥斯汀-里夫斯（Austin Reaves）的助攻能力严重不足，他并不能够承担起组织和串联方面的任务，再加上勒布朗-詹姆斯（LeBron James）在场上的专注度也是大不如前了，湖人在战绩方面也是出现了一些起伏和波动。对于湖人来说，接下来他们真的应该认真考虑将拉塞尔放回先发阵容了。拉塞尔和詹姆斯是湖人全队仅有的两名控场能力出色的组织者，里夫斯只是具备一定的组织能力而已。在詹姆斯状态明显下滑的情况下，拉塞尔可以更好地树立球队的先发阵容的进攻，而里夫斯到了替补阵容也可以将自己的得分能力发挥出来，这反而可能是一个多赢的结果？