在今天结束的一场NBA常规赛的较量中，此前已经遭遇六连败的密尔沃基雄鹿队终于取得了比赛的胜利，他们以123-100轻取联盟排名倒数第一的犹他爵士队，将自己的战绩提升到了2胜6负，排名也升至东部倒数第三。本场比赛雄鹿队双子星发挥出色，达米安-利拉德得到34分7助攻4篮板4抢断，而字母哥则得到了31分16篮板。
但这场比赛的胜利还远远不能缓解雄鹿队球迷的失望之情，毕竟对手是联盟中最差的球队，取胜的含金量并不高。雄鹿队本赛季的表现非常差，除了战绩排名联盟倒数之外，他们在场上的表现更是肉眼可见的差，球员之间缺少沟通，半场进攻缺乏流畅的配合，用勇士队球星德拉蒙德-格林的一句话来说，雄鹿队是本赛季最好打的球队，因为他们看起来就是在机械地执行教练的战术，完全没有灵魂和激情。
当雄鹿队在2021年举起总冠军奖杯的时候，外界本来以为他们已经准备好长时间接管联盟。那个时候的字母哥势不可挡，而克里斯-米德尔顿也成长为了球队的关键先生，还有铁血一般的团队防守能力，他们似乎掌握了夺得总冠军的密码。但让人没有想到的是，从那以后雄鹿队的情况就急转直下，本赛季2胜6负的糟糕开局将他们的困境推向了一个新的高度。很明显自从在三年前夺得总冠军之后，雄鹿队管理层就没有做对过一件事，从关键球员的离开到充满争议的交易，甚至是一些教练席的改组，他们做出的每一个决定似乎最终都会以某种方式取得了适得其反的效果。
首先，为了利拉德放弃了未来的首轮选秀权
早2023年9月，雄鹿队倾尽全队所有的未来资产，放弃了2028年、2029年和2030年的首轮选秀权，再加上帮助球队夺冠的关键球员朱-霍勒迪，从波特兰开拓者队获得了超级巨星达米安-利拉德。从纸面上看，利拉德的到来，将会让雄鹿队拥有一个内外线都极具杀伤力的内外线组合，但是事实证明，1+1并不总是等于2。
虽然整个2023-24赛季，利拉德打出了24.3分、7次助攻和4.4个篮板的不错个人数据，但雄鹿队却并没有因为他的到来而受益。化学反应成为了阻止这支球队前进的主要原因，虽然字母哥和利拉德都是精英级别的得分手，但他们却没有在场上同步，利拉德习惯于成为球队的首选得分手，但字母哥同样也一直是雄鹿队的头号球星，这就在一些重要比赛中造成了尴尬的局面，没有人知道在关键的时候该把球传给他们中的哪一个。
这些问题一直持续到季后赛中，雄鹿队的球迷原本希望球队能够在季后赛中取得突破，但他们却最终首轮提前出局。这种情况绝不仅仅是一句“我们运气不好”就能解释的，雄鹿队场上的进攻在看起来明显很脱节，他们似乎仍然不知道怎样才能让字母哥和利拉德的组合发挥作用。而季后赛的过早出局也引发了一个大问题，那就是他们是否为得到利拉德放弃得太多，做这个决定是否过于草率？
我们不需要着急回答这个问题，先快进到本赛季。从雄鹿队开局阶段的表现来看，他们的问题已经越来越多，比上个赛季有过之而无不及。虽然利拉德的数据虽然仍然不错，但与他在开拓者队的巅峰期相比已经有所下降，截至目前，他场均得到27.6分、6.7次助攻和4.6个篮板。而且他的投篮命中率一直不稳定，投篮命中率徘徊在45.2%左右，三分命中率为39.1%，这与雄鹿队在交易中所希望的不太一样。
但真正的问题出现在球场的另一端——防守。失去霍勒迪对于雄鹿队的是一个巨大的打击，霍勒迪是联盟顶级外线防守球员，可以最大程度限制对方球队最好后卫的进攻，他的离开导致雄鹿队的防守严重下滑。他们本赛季的防守已经跌至联盟垫底，这也是导致他们2胜6负开局的另一个重要原因。更要命的是，雄鹿队还没有任何办法能够改变现有的核心阵容，如果没有首轮选秀权作为交易资产，他们基本上就被目前的这个阵容锁死了，也难怪字母哥会屡屡传出要离队的传言。
最重要的是，化学反应问题迫在眉睫，围绕两位超级明星组建一支球队的画面虽然很美好，但并不总是代表这个阵容会完美运转。字母哥和利拉德都习惯于成为球队的核心球员，他们很难适应彼此的球风，在比分接近的比赛中，队友也完全不清楚谁应该投篮或接管球队的进攻，这种不确定性代价高昂。此外，这两名球员的年龄都已经到了职业生涯走下坡路的时候，尤其是利拉德最近几个赛季还有伤病问题，因此在未来几年依靠这样一位走下坡路的老将是一种巨大的风险。
而雄鹿队就为了达成这样一笔交易，放弃了他们未来的全部阵容灵活性。他们在2028年、2029年和2030年都没有首轮选秀权，这意味着他们在未来补强的选择将会很少。并且他们还在当初从新奥尔良鹈鹕队得到霍勒迪的交易中送出了2025年和2027年的首轮选秀权。如果雄鹿队本赛季的情况继续恶化，他们的重建就将会面对历史级别的难度。
其次，匪夷所思的换帅工作
在与总冠军教头布登霍尔泽分道扬镳后，雄鹿队决定聘请阿德里安-格里芬出任球队的新任主教练，但格里芬却没能得到球员的信任，他甚至没能在雄鹿队执教满一个赛季就遭到了解雇。尽管格里芬带队取得了30胜13负的稳定战绩，但据报道由于更衣室氛围的问题和球员对他的领导风格普遍缺乏信任，他在赛季进行到一半时被解雇。对于一支有总冠军追求的球队来说，临阵换帅绝对不是一个好兆头。
格里芬出局后，雄鹿队病急乱投医找到了道格-里弗斯。里弗斯确实是一个知名主教练，但同时他的执教风格也饱受争议。里弗斯曾经在2008年带领凯尔特人队成功夺得总冠军，有着丰富的执教经验和总冠军经历，但他最近的执教履历却并不光鲜，他所执教过一些高水平的球队都在季后赛中失利，尤其是在洛杉矶快船队和费城76人队的执教经历最被人诟病，他执教的球队多次在领先的情况下遭到对手逆转，最终都以被解雇的结果而草草收拾包袱走人。但尽管有着这么多的前车之鉴，雄鹿队管理层却依然迷之自信的选择信任这位鸡汤主教练，相信他的出现能给更衣室带来稳定，并帮助球队扭转局面。
但是在里弗斯的执教之下，雄鹿的情况就从“不完全好”变成了“完全不好”，他们在上个赛季剩下的时间里只取得了18胜20负的战绩，最终跌跌撞撞地勉强杀进了季后赛，最终首轮就被淘汰出局。很明显雄鹿全队没有任何化学反应，里弗斯没有办法将这些人聚集在一起，球员之间的联系看起来比以前还更加脱节，教练组的频繁变化导致队中的每个人都有点不确定自己的角色。
快进到本赛季，雄鹿队2胜6负的开局已经导致球迷开始质疑换帅是否已经彻底扰乱了球队的化学反应。里弗斯到现在也没有弄清楚应该做些什么才能让这支球队重回正轨，但有一件事情我们已经确定，那就是在经历了所有的动荡之后，雄鹿队的总冠军梦想正在迅速破灭。
然后，留下米德尔顿的代价太大
米德尔顿在过去的几个赛季里一直是雄鹿队真正的关键先生，但他的问题是伤病情况过于严重，年龄也偏大了。上个赛季的米德尔顿展现了自己在季后赛中的价值，在六场比赛中，他场均可以得到24.7分、9.2个篮板和4.7次助攻，投篮命中率为48.2%，这些数据凸显了他健康时的出色得分和篮板表现，以及季后赛中的稳定性。
但问题是米德尔顿不一定能坚持到季后赛。在2023-24赛季的常规赛中，他只打了55场比赛，他因为膝盖和脚踝问题缺席了很长时间。虽然雄鹿队一直希望米德尔顿能够保持健康，帮助他们再次获得冠军，但他不断的伤病一直是一个巨大的障碍，往往总是在他看起来正在恢复节奏的时候，就会突然出现另一个伤病。
雄鹿队在2023年给了米德尔顿一份为期3年总价值1.02亿美元的续约，对于这样一名近期伤病记录如此严重的球员来说，这绝对是一个冒险的操作。雄鹿队本来最好的选择是在他仍然有价值的时候考虑交易他，但相反他们相信他将会继续成为球队的关键球员。现在米德尔顿仍然在左膝新的内侧副韧带撕裂的伤病恢复期，他将无限期缺席，雄鹿队因此在薪金空间和阵容灵活性方面都付出了巨大的代价。
如果没有像米德尔顿这样可靠的侧翼球员，雄鹿队在进攻端就失去了仅次于字母哥和利拉德的第三选择。雄鹿队在侧翼位置没有可靠的替代选择，不得不用那些经验不足或不稳定的球员填补空白。很明显雄鹿队在没有他的得分和防守的情况下很难应对，雄鹿本赛季2胜6负的开局反映了他的健康对球队表现的负面影响。
小编并不否认健康的米德尔顿是一个能够改变游戏规则的人，但他频繁的缺席正在损害球队的化学反应和稳定性。虽然雄鹿队对他的康复寄予厚望，但如果没有强有力的备选计划，他们就会感到压力，如果米德尔顿不能很快全面回归，雄鹿队可能会被迫重新考虑他们的“三巨头”模式是否合理，并对他们的未来的建队方向做出一些决定。
再次，布鲁克-洛佩兹薪酬过高
为了保持夺冠核心阵容的完整性，雄鹿队倾尽全力留下了大中锋布鲁克-洛佩兹，在2023年休赛期与他签下了一份为2两年总价值4800万美元的大合同。洛佩兹一直是雄鹿队的关键球员，尤其是在防守端，他的盖帽和护筐能力加强了雄鹿队的内线防守。上赛季的他场均可以得到15.9分、6.7个篮板和2.5次盖帽，跻身联盟顶级盖帽手之列。但如果我们忽略掉洛佩兹的个人数据，将内线护筐和协防交给一位已经35岁的老将中锋，是否过于托大？
小编理解雄鹿队管理层此举是着眼于球队的阵容延续性，让洛佩兹成为字母哥的理想前场搭档。自从加盟雄鹿队以来，洛佩兹调整了自己的比赛风格，从一名传统的内线球员转变为一名优秀的3-D中锋，他可以拉开进攻空间并在防守端起到锚点的作用。但即使他再出色，将近5000万美元给一个衰老的球员也有风险，随着球员年龄的增长，想要保持状态是一件很困难的事情，尤其是在中锋这样一个对于身体素质有很高要求的位置，雄鹿此举无疑是在盲目相信一个年迈的中锋能够继续保持顶级的发挥。
让情况更加复杂化的是，雄鹿队对洛佩兹的大量投入极大地影响了他们在自由球员市场上的灵活性。由于雄鹿队的大部分薪金空间都集中在他们的老将核心阵容——字母哥、米德尔顿、洛佩兹还有利拉德身上，他们雄鹿签下新球员的选择有限。在今年的夏天先后失去像贾-克劳德和马利克-比斯利这样的轮换球员，凸显出他们改变阵容的能力已经非常脆弱。他们没有能力更新他们的轮换阵容，而只能坚持依靠他们的老将明星球员和未经正赛测试的新秀，随着其他东部球队的不断进步，这样做最终给他们带来了巨大的伤害。
洛佩兹的合同也引发了外界对雄鹿队适应NBA不断变化的格局的质疑，在这种格局中，速度和外线打法无疑已经变得越来越重要。虽然洛佩兹仍然是一个防守庄家，但他的机动性和外线防守能力已经完全比不上那些年轻的中锋的水平。而这种限制最终可能会成为一种负担，尤其是在季后赛中，那些顶级强队经常会在进攻中针对速度较慢的防守球员。雄鹿队对洛佩兹的投入如此之大，绝对是一场豪赌，他在内线防守中的表现将无法掩盖他的年龄上涨和速度下降所造成的问题，他本赛季仅得到10.9分、5.3个篮板和2.4次盖帽，投篮命中率39%，三分球命中率只有28.2%。
短期内，雄鹿队可能依然会从洛佩兹的存在中受益，但从长远来看，这种续约可能会成为一个大问题。如果他的表现继续下降，雄鹿队就会发现自己队中全是一些无法交易的老将，完全没有灵活的转变球队建队思路能力。在一个适应性才是关键的联盟中，给洛佩兹过高薪资的决定最终可能会困扰雄鹿队，特别是如果他的表现随着赛季的进行而继续下降。
最后，别队进步他们却在后退
在东部联盟的其他球队积极重组球队阵容的同时，雄鹿队却一直在固执坚持他们2021年夺冠的核心阵容，盲目信任老将而注重引进新鲜血液。就拿他们在东部主要的竞争对手来说，波士顿凯尔特人队在对阵容进行了改进，增加了霍勒迪、德里克-怀特和波尔津吉斯等球员，他们在上赛季夺冠的过程中发挥了至关重要的作用；尼克斯队已经成为一支成熟的球队，在今年休赛期全力引进了米卡尔-布里奇斯和卡尔·安东尼-唐斯等明星球员。相比之下，雄鹿队对老球员的忠诚让他们的阵容开始显得过时，随着NBA向更快、更有活力的风格转变，雄鹿队缺乏灵活性和新人才的问题也将变得更加明显。
雄鹿队依然有一些年轻球员，但似乎没有一个能对比赛很快产生重大影响。他们已经拒绝了2022年新秀马尔姜-博钱普的球队选项，离队只是时间问题。而A.J格林、小安德烈-杰克逊、克里斯-利文斯顿和A.J-约翰逊等新秀球员还没有经过大赛的验证，却不得不被委以重任。
由于这种对未经验证的年轻球员的依赖，与联盟中那些阵容深度很强的球队相比，雄鹿队显得缓慢而肤浅。队中年纪大、速度慢的老将很难跟上年轻、速度快的阵容，如果没有可靠的板凳深度，他们就被迫在繁重的比赛中让字母哥、洛佩兹、米德尔顿和利拉德尽可能长时间地待在场上。这种对老将的过度依赖不仅会造成严重的伤病隐患，也会限制雄鹿队在比赛中期的调整能力。相比于凯尔特人队这样的对手可以轮换新球员来随意适应比赛节奏，雄鹿队却经常陷入一种复古的、缓慢的比赛节奏中，这种风格越来越容易被对手针对。
缺乏交易资产进一步加剧了这一问题。雄鹿队已经交易了多个未来首轮选秀权和互换权，他们通过选秀或交易来重塑阵容的选择很少。这种资源短缺意味着他们无法做出同样的调整，也无法引进有影响力的年轻球员，这使得球队将会在很长一段时间内看起来停滞不前，也会很脆弱，一次伤病将会彻底击倒这一支球队。而由于缺乏灵活性，雄鹿队陷入了一种温水煮青蛙的等待模式，随着其他球队的不断进步，这种模式最终会让他们成为待宰的羔羊。如果雄鹿队希望继续成为总冠军竞争者，他们就需要打破这种停滞不前的方式，找到为阵容注入年轻和深度的方法，否则就有可能在NBA继续前进的过程中被其他对手远远甩在后面。